本篇整理自日星鑄字行張老闆的「今夜不談復刻」講堂，並獲得張老闆同意刊登，希望能藉由文章分享，讓更多人知道關於活版印刷的知識。
在電腦排版盛行的今天，「活版印刷」已經成為課本上的專有名詞，很少人記得這已經存在並使用1400多年，由中國人發明的技術，更不了解過去出版界是多麼依賴著活版印刷。但在台北火車站附近的小巷子內，日星鑄字行的張老闆仍為了保存它，默默地耕耘著，為了不讓有著一千四百年歷史的印刷術就此消失⋯⋯
什麼叫鉛字？上面看到這一堆全部都是鉛字，但你看了這麼多還是不懂。代表說我們整個社會對這行業的不關注，而且陌生。
希望藉由這樣的形式，將活版印刷跟大眾做一個更恰當的介紹，在社會上有人理解，活版印刷才能夠去應用、延續，傳遞一些訊息，我們保存這些才有意義。
活字規格表
首先我們看到一張活字規格表，現在電腦字型上以 point 作為主要的規則系統，但漢字跟拉丁語系的結構有點不太一樣，鉛字一開始在設定時對這種 point 的概念不太熟悉，可以看到一種是美式的稱呼，另一種是中式的規格，那等一下會解釋一下它們之間的關係。
在美式的欄位上，可以看到最大的是 72pt，那這種大小在鉛字上是有的，但台灣沒有做到那麼大，最大只做到初號，是 42pt。早期是手搖鑄字機有做到 72pt 那麼大，現在的鉛字一般是實心的，但手搖的鉛液是比電鑄的還要密實。電鑄的有空隙在裡面，但手搖的就很少，密實就表示鉛材要用的多，不管是以前還是現在，都是個很大的經濟負擔，所以會把鉛字的上下腰圍做得很細來減少鉛的用量，但現在這種手搖的鉛字已經很少見了，偶爾在回收時才會看到。
新五號與老五號
初號下面那一行寫的是「新五號四行」。所有的活版印刷編排都是以五號為主，稱五號為「老五號」，相對應於後來出現的「新五號」。會出現新五號是因為當時報紙的排印是以 pt 為主，但一般的老師傅腦中只有初號、一號、二號、三號等等，於是把 9pt 稱為新五號，原來的五號 10.5pt 稱為老五號，12pt 為新四號，13.75pt 為老四號。
讀者可以發現到，五號 10.5pt 乘以四等於 42pt，就是初號的大小。那 36pt 新五號四行，也就是依此規則訂出來的。這邊有一個五號四倍的鉛條，五號是排版裡面最基本的規格，跟活版印刷廠談，一定要以這個為基準，用其他號數講，老師傅會搞不清楚。
鉛角的規格
新五號四行這個講法，以前去日本學習的師傅不會這麼說，是上海那邊的師傅傳來的，對鉛角的稱呼不太相同。對鉛角的規範是從五號四倍，三倍，兩倍，一倍，二分，三分，四分，四分之三，三分之二，光這些鉛角的規格，就有這麼多。早期的排版師傅要去背這些鉛角的寬度。
號數間的關係
不同號數之間的相互關係，一個初號就是兩個二號，一個二號就是兩個五號，一個三號是五號的一點五倍，一個三號是六號的兩倍，而一號跟四號是獨立規格，很奇怪。
所以做排版的人最煩惱的就是，一張稿裡面有一號、四號、三號⋯⋯。也就是說，初號、二號、三號、五號、六號之間都有關係，可以去做換算排版，唯有一號四號是自己一個體系。
大家在設計時，盡量不要將兩個體系混用，混用後最後會有誤差，就要剪紙版去塞。活版印刷機還好，最後版是放平的，夾起來去印；如果是用大圓盤，尤其現在很流行印起來要有壓痕的感覺，大圓盤是排在框框裡放直的，這時候如果沒有排好的話，夾緊的時候還好，但放上去機器一動，就會整個破掉，所以圓盤印刷師傅很怕去印排好的版。活版跟現在一般的平版印刷比起，活版有很多規範，不常用就會生疏。
黑罫線
上面這張活字規格表，這是使用活字印刷排版出來的，表格中有很多的格線，那些格線，就是以黑罫線去排版。有一面是細線，另一面就是粗的，這些罫線的寬度要很精準，八條就是一個五號的寬度，若有寬度上差距，師傅排版完成後要用紙去塞滿，否則一上到印刷版時一夾就會整個散掉，活版印刷不是粗糙的工作，是很精密的。
表格中可以看到「罫數」這一行，像是五號的大小就是由八個罫條排成的。一號是 27.5pt，三號是 15.75pt，四號 13.75pt，六號 7.875pt，這些數字在電腦排版軟體上都是看不到的。這就是活版印刷和電腦排版的斷層，之前印了一本書，再怎麼調整都沒辦法跟鉛字排出來的規格相符，再怎麼調字距，就是不會等長。
六號這個 7.875pt 是很獨特的，在日本的關東地區後來就改成 8pt，三號用 16pt，做一些小的調整，讓後面的小數點消失，不然在排版時是很傷腦筋的。但在台灣沒有辦法，台灣活版的技術是延續日本跟中國，融合一起的，所以有些東西很難改。
曾經在民國 62 或 63 年的時候，活版印刷業界有討論過是否要把六號字改成 8pt，後來不了了之。因為當時龍頭的鑄字行認為一但要改，所有的銅模都要重做，六號的一套字總共一萬零五百多個字，如果一個字算一百五，就快兩百萬。那又有三套字體宋、楷、黑，五百多萬，他們不願意花這個錢。所以現在台灣的規格，是全世界最奇怪的地方。
視覺規則
在活版印刷排版時，要嚴守視覺排版的要求，現在電腦排出來的版，對活版印刷的師傅來看，排版都是有點奇怪的，在比例就是讓人想不通，不是太胖就是太瘦，排版標準也有不同，以前在做 A4 時是以 21.2cm 為標準，信紙則是 21.6cm，活版印刷一定是做七吋 21.2cm，後來美國的規格才以 21cm 為標準。
活版印刷在視覺上面有很多沿襲下來的格式，以名片為例（9cmx5.5cm），以五號字為基準來看寬為 24 倍，但排版時版面不能超過 21 倍，活版大部份都是排直式，這點也和目前的電腦排版有很大差異，名片上的排版應在同一斜度上才美觀(如圖)，視覺上看起來才會穩定。這些不成文的規範，都是活版印刷長年累積下來的經驗和規則，但現在在電腦排版上已經消失。
鑄字要求
鉛字鑄的時候，固定邊的誤差要低於千分之零點五毫米。若達不到這個要求，累積一排的時候就會出現問題。在同樣號數的字上可能還好，但當有不同號數混合時，這種誤差就很明顯。鉛字的高度是千分之九百一十八英寸，有的是千分之九百二十八，也有千分之九百四十五，依當地機器的調整，但至少會有統一的規格。
每一種號數的凹槽深度也不一樣，初號是千分之六十，一號是千分之五十五，每一家鑄字行都會稍微調整一下深度，但總高度不變，因為一但變了，彼此就不能合作。
活字印刷功夫
現在一般的影印紙，一張 A4 的紙約 70 磅，以前活版印刷常要印的雜誌紙只有 35 磅，這個已經算厚。現在很少見到有一種毛邊紙，只有 15 磅，非常薄，在印刷時就很考驗技術。印在那麼薄的紙上，平整度一定要達到一定的標準。
通常的調校方式是在印第一張，就檢查哪裡不均勻，不平均也不一定是鉛字沒排好，可能是印刷機器後面的橡皮布或卡其布，印久了有凹陷，找出原因後做出調整，如果印出來有字太深或太淡，都要再做處理，活版印刷是很考驗師傅的功力。
其實好的活版印刷作品，摸起來要是平整的，不能有印刷凹痕，這在控墨跟滾筒的控制上都要很仔細。墨要下多少，紙張是哪一種，配合起來才有質感在。那現在都靠電腦理處，例如調色，用感應器一測就知道黃的差多少，紅的可能太多。
早期活版印刷墨色的薄厚都靠師傅處理，上墨太厚，印刷時紙面就會暈開，視覺的閱讀性會降低，要控制在字體的銳利度要夠，但濃度也要夠，都需要靠老師傅的功力。
以前的印刷機只有單色，雙色機很少，但進口的可以到四色機，那時候的彩色印刷師傅在調墨上非常厲害，給了色票都不必去查，眼睛看一看，直接手調，顏色出來就非常準。
結論
今天讓大家知道，活版印刷的規則就是，不管在排什麼樣的版，請用五號為基準。五號就是所有活版印刷計算上的常數，二號、三號等都是五號的幾倍，要去計算他們之間的關係。但盡可能在排的時候，不論是直的或橫的，一行就是一種大小，才不會讓師傅傷腦筋。
