拿著筆隨意塗鴉、寫字的時候，你曾經留意過筆尖線條的韻律嗎？那些都是身體活動的軌跡。無論遲速、直曲、深淺，它們都反映你的身心狀態，也是專屬個人的生命印記。
自幼深愛手繪的玟希（又叫大大），與筆有著千絲萬縷的交流。但說起與字體設計的緣分，讓她決心報名第二屆「造字鼓勵元」、並以胖皮體勇奪首獎的初心，則可追溯到高中。
與曲線的不解之緣－參加「造字鼓勵元」之前的種種
玟希目前就讀國立雲林科技大學視覺傳達設計系碩士班。高中擔任廣告手繪選手時，她就對曲線莫名著迷。大學就讀商業設計系期間，因為深信字體自己會說故事，玟希不但為許多主題設計標準字／美術字，還以此作為海報主視覺。
上研究所後，玟希更不顧一切地投入美術字的懷抱中。面對市面上書籍稀缺的困境，她仍努力查找美術字相關知識，將美術字按用途分成兩類，再依據風格分成十種。
對玟希而言，美術字不只是字而已。它們和人一樣有著情緒，而不同年代、行業的人們對字體的偏好也有差異。比方說「粗、厚、大」，就是食品業字體常見的特性。
習字總要有人引領。「文字造型與編排」這門課，便深化了玟希對字體的了解。字體不只是傳遞資訊的載體，它還能反映自我性格以及自我期許。玟希希望自己圓融，便繪出左側的字；喜歡綜藝感，便設計出右上的空體字；期許自己能變穩重，筆下出現的就是右下較古典的造型。
字體有時也承載了情感想像。比方說玟希設計的「兩情朝朝暮暮」，就試圖訴說愛情中藕斷絲連的若即若離感。文字線條在圓圈之間流轉，時粗時細，好像逡巡在家門外，卻遲遲不敢告白的單戀者；也像那些遞不出去的訊息，幾小時下來只有雙手在鍵盤上空盤旋。
玟希一直很享受「隨性書寫、不受拘束」的創作過程。當她因應課程要求，繪製漢字與歐文互搭的字體時，筆下文字也流溢出最真誠的自我，就是那種飽滿、圓潤、彎曲的感覺。
在助教－也就是第一屆造字鼓勵元首獎得主冠穎的勉勵下，玟希提出胖皮體的始祖「做好做滿體」，投稿到 justfont 所舉辦的第二屆造字鼓勵元。（題目是做「黑糖珍珠鮮奶」四個字）沒想到，竟然，就獲得首獎了！
驚喜之餘，玟希的內心也夾雜許多疑惑與恐懼。「黑糖珍珠鮮奶」六字手繪特色極強，屬於美術字的範疇。它的設計邏輯與字型有著根本性差異，美術字通常較具個人特色，而字型卻是依據模組化的概念作設計。
一套完整字型會遵循詳實的設計規範，設計師會先定義好基本筆畫造型，再組裝到個別文字裡。然而，玟希的「黑糖珍珠鮮奶」無論在造型設計、筆畫減省等方面，都涉及很高程度的個人判斷。這真的有辦法變成風格一致的字型嗎？
當美術字變成字型：連造字軟體都不幫忙的四大挑戰
想造字的人，大多知道造字軟體「Glyphs」，它能幫你預先設好曲線，也有協助調整筆畫的工具，若能善用 Glyphs 造字，製作效率將會大幅提升。
玟希一開始也躍躍欲試，希望能用 Glyphs 完成胖皮體。但她很快就發現，隨性發想的活潑感，卻成為製作胖皮體的困境。胖皮體很難以 Glyphs 預先設定模組，無法使用筆型。關鍵的交疊效果，也無法以 Glyphs 製出。
在和 justfont 的字體設計師深談過後，玟希只好回頭去找設計人永遠的好朋友—illustrator，也開啟了一場充滿挑戰的字體設計之旅。
挑戰一：每一個字，進了 illustrator 都要重新拉
面對目標的 300 字，玟希必須先逐一用方格紙手繪、拍照，之後再上傳到 illustrator 重新拉出想要的造型。可想而知，這個過程必然耗時耗力…
挑戰二：筆畫差異大。並列每個字，看起來卻像是來自不同字體
手繪的好壞一體兩面，優點是機動性高，缺點則是變異性高。隨著當下身心狀態的改變，筆下的線條曲度、筆畫造型都會有差異。比方說「酬」和「鷹」兩個字，單看一個字不覺得有差，並置卻會發現二字曲度完全不同。「鷹」的轉角比較圓，「酬」則比較方。
玟希因此回頭修正筆畫造型，把橫畫端點改成弧度一致的圓角。過程中她也發現其他差異，像是「劉」與「同」的勾筆曲度也不盡相同，「劉」比「同」更接近圓形。
眼看截止日期越趨迫近，逐日增加的卻不只有字數，還有更多、更難以掌控的筆型差異。這讓玟希回歸製作胖皮的初心，反思美術字與字型的根本區別。
在手繪美術字的世界裡，隨機創作充滿彈性，反映出最自然、真誠、率性而為的自我。但當它變成一套具有規模、供大眾使用的字型時，風格一致性必須躍居為首要考量，創作者得逐步切割，使字型成為客觀存在、並且可以被複製的獨立個體。
考量到這有賴於設計規範的定義，玟希也開始擬定完善的「基礎筆型」。她的設計巧思隨處可見，像左下角的筆畫，看起來很像車輪吧！那是「珍珠」的「珍」第三撇的造型。當然這些只是基本規則而已，面對 justfont 字體設計師嚴厲又心意滿點的紅字批改，玟希知道還有許多地方需要微調才行。
挑戰三：做得字越多，平衡問題越明顯
雖然規範了基礎筆型，但隨著產出字數越多，玟希卻發現這些字看起來不像同一套。它們重心有高低差異、筆畫也寬窄不一。排成詞句時讀起來有高有低，或粗或細，缺乏整齊且美觀的風格一致性。
玟希索性將所有字的粗度統一加大，使得所有筆畫從 bold 晉升到 heavy 等級。另外她也讓字更貼近邊框，並減少筆畫間的白空間（即廣義的「字腔」），讓各字均具備飽滿、圓潤的特性。
玟希甚至讓白線躍居主要地位。她取消字腔，白線遂成為讀者識別文字的關鍵。這樣的設計當然很大膽，也成為胖皮最重要的特色之一。
挑戰四：除了基本準則外，特殊筆畫該如何處理？
字體設計最奧妙、也最令人玩味之處，就是在反覆檢視中精益求精的過程。將字體調粗為 heavy 後，玟希馬上發現到之前規範的基礎筆型又失效了！比方說「參」字的「ㄙ」，加粗以後筆畫堆疊顯然過多，她因而調整手寫筆順與流線。不但兩筆減成一筆，筆畫造型也改成圓形。
另外像「愛」字，一開始的造型像鴨嘴獸、薑餅人，而且看起來還很像「受」字吧！隨著字腔的逐步縮減，直到變成白線，「愛」字終於有了飽滿、圓潤的樣貌，也是玟希想要呈現的感覺。
如何用 illustrator 造字？
有些人可能會很好奇，沒有造字軟體的幫助，只用 illustrator 究竟要怎麼造字呢？這得善用不同工具。
「矩形工具」可以拉出方塊，是第一步驟；「直接選取工具」能放大錨點，達到精確調整；「鋼筆工具」是畫出筆畫間白線的功臣；「橡皮擦工具」專門切割塊狀物品：「剪刀工具」則可剪除不必要的錨點，讓曲線保持完美造型！
另外還有「滴管工具」，它能讓筆畫粗度一致；「筆畫工具」則能把筆畫設成圓角，這樣就不用逐一調整；「路徑管理員」的暱稱是「連連看」，它有融合的效果，可以將各筆畫相連；「對齊工具」可以對齊各筆畫；至於「排列順序」也很重要，胖皮筆畫高度疊合，這個工具可以控管各筆畫的前後順序。
造字到後來，距離死線越來越近，玟希乾脆也不手繪了，直接用 mac 觸控板在 illustrator 裡面寫字，然後拉成想要的造型。
如果想清楚了解，可以看看「胖」字的製作影片。畫面中的游標經常移來移去，這是為了要在字海中找到相對應的筆畫造型做為參考！
胖皮－喚起臺灣傳統市場記憶的字體
玟希設計胖皮時，腦中想的是臺灣傳統市場。那邊總是籠罩在鮮明的色彩中，頭頂上罩著大型亮色帆布，有上百位提著藍、綠、紅三色尼龍袋的婆婆媽媽穿梭其中。她們忙著張望招牌上的粗楷體，就為了替家人張羅餐食。
如果偷偷在市場中放入胖皮，相信大家也不會覺得違和吧？這是因為它飽滿、圓潤的設計，不但帶給人好吃、可愛的感覺，也有親切感滿分的人情味。
只要和其他字體比較就知道了，胖皮比目前臺灣市面上可見的圓體都來得圓，它滿到即便減省了許多筆畫，都還是有超級滿的感覺。比方說「美麗」的「麗」，下方「鹿」的很多筆畫明明都被疊住了，卻還是能辨識出這是「麗」字。
這種筆畫的層層重疊，對玟希來說不只是挑戰，更是造字的樂趣所在。筆畫很多的時候怎麼疊呢？就是邊做邊想。像「雜」字中間的「人人」疊在一起，就有種緊緊相依的可愛感（也有點像 mos ？）；至於「學」字就參考學習的本質，把筆畫當成資訊，通通消化、全盤吸收！
那「啡」字的「非」呢？不要寫成平的三橫了吧！改成手握住物品的形象。這些判斷看似隨性，卻也讓軟體做成的筆畫充滿生命力，它們因而更貼近玟希的造字初衷 — 充滿手感的手繪字體。
至於胖皮的理想使用方式，由於它的筆畫堆疊較多，還是大一點好。36 pt 以上的字級才能明顯看到它的特徵，當然可以放大到 80 pt 就更棒了！
無論是主打鮮嫩多汁感的食品、深受兒童喜愛的可愛文具、強調親切形象的店面等，都非常適合胖皮！比方說「澄」字 logo 用了胖皮，就與店家想要提倡的「友善、有機、自然」等概念相當貼近。
維持手感溫度的字體
每套字都有不同的優勢與難處。胖皮的活潑源自手繪的自由度，然而一但踏入字型的範疇，伴隨著工具轉換與規格要求，缺乏固定準則的手繪，也成為胖皮的最大桎梏。
這也是為什麼玟希為胖皮立定基準規範的時候，仍努力留下「手感」的原因。她還是當年那個喜歡手繪、深愛曲線的少女，當線條勢必得靠軟體輔助時，她轉而將筆畫交疊幻化成有溫度的堆疊。「鼠」的上半就像比讚的大拇指，下半不僅像緊握的雙手，甚至像緊抱的伴侶，一切不為其他，只求忠於創作初心。
