1969 年，當阿姆斯壯踏出人類的那一大步時，他的登月團隊同時帶了一塊登月紀念碑，寫著人類的太空願景。這塊紀念牌上使用的是鼎鼎有名的 Futura，一套以幾何與未來感為設計理念的字體。
而半個多世紀後，台灣出現了專為走入太空而設計的字型：探空體（Explorer）與衛星體（Orbiter）。
2023 年初，國家太空中心（Taiwan Space Agency，TASA）正式改制以發展更多太空任務。配合改制，TASA 更新視覺系統，由完成國家兩廳院品牌識別設計規劃的 Rytass 擔任策略顧問，設計團隊本地遙控（Local Remote）負責品牌視覺規劃，使 TASA 擁有全新形象，並且成為台灣第一個擁有訂製字型的政府單位。
探空體與衛星體分別象徵著 TASA 的形象與願景：探空體擁有明顯的幾何造形與俐落的切角，象徵向外探索的好奇與活潑，應用於大型標示上如衛星機體；衛星體則融入水平與垂直線段，強調 TASA 的學術、專業與理性，經過視覺調整推出內文用途與展示用途。
兩套字型的背後，是年輕的設計團隊 Local Remote。創始的劉書堯（Brian）與蔡薾德合作多年，同樣在美國接受訓練，培養設計眼光，也累積許多經驗。回台後，兩人共同創辦 Local Remote，整合各自在平面設計與空間規劃的能力，以打造完整的品牌經驗為目標，希望透過設計，讓線上線下經驗不再有落差。成立短短一年即繳出許多設計整合的精彩案例，TASA 識別更新的策略顧問團隊 Rytass 決定將品牌視覺規劃交由 Local Remote 負責。
在美國求學期間， Brian 學到的許多歐美經典品牌視覺規劃案例，都包含了字體設計。然而在台灣，字體卻很少被納入考量。諸多原因中，不外乎成本因素：歐文字數遠比繁體中文少，不僅製作成本（不論時間、人力或經費）遠低於繁體中文，相較於購買既有字型的企業授權，更是划算的好選擇。
雖然清楚在台灣推行訂製字型有難度，Brian 仍相信字體之於品牌的重要性：「我想把 branding 做到非常全面：細微到字型，大到整體空間與導視，讓體驗是完整而滑順的。」
因此，接下 TASA 案的同時，Brian 與 Local Remote 團隊就打定主意要製作訂製字型，希望藉此機會規劃完整的品牌系統，讓政府機關，也讓更多人認識到訂製字型的重要性。
最開始，Local Remote 計畫只做一個展示字型與一個內文字型，各只有一個字重。內文字型用在一般文書內文，展示字型則用在各式標題上，當然，還有衛星。
「但一邊做一邊發現新的需求，越做越多，就變成大家現在看到的樣子了。」負責字型設計的張維中笑道。剛從大學畢業的張維中其實已經累積不少字型提案經驗，包含入圍金點設計概念獎的「淡麗黑體」，和造字鼓勵元首獎作品「半熟」。
不過他也坦言探空體與衛星體的設計，是場極限挑戰。極限的原因一部分是計劃規模與時程：包含視覺尺寸調整的兩種風格、多字重的字型家族，同提案到交件歷時不到半年，製作期甚至只有三個月。
最初的提案規劃
為了聚焦識別更新的目標與方向，Rytass 事先透過品牌工作坊，了解 TASA 成員對於新品牌的願景與想像。雖然說起「太空」，一般人想到的多半是星體、速度、科技、未來等關鍵字。然而在品牌工作坊中，參與成員們強調 TASA 注重的不只是航太科技與探索，也重視學術專業，以及社會文化代表性。
從 Rytass 手中接下品牌方向，Local Remote 團隊也進行大量的資料參考搜集，進入草稿繪製與提案階段。張維中將大量的製作稿件攤在桌上，翻出數份初始的手稿，一一指出靈感來源、設計理念，與造形細節。
比如其中一份參考幾何造形著稱的 Futura，但張維中在弧線線段中埋了水平與垂直筆畫：「我希望它帶有學術、理性的感覺，不同於 Futura 的筆畫方向，這組草稿的切角是與基線垂直的。」他指著 S 起筆處，垂直於基線的切角將弧度截斷，理性又帶點桀驁不馴。
在更加有表現空間的展示字體發想，張維中則做了一些復古未來感的嘗試。「這是我很喜歡的草稿。」指著其中一份與後來的探空體截然不同的稿件，張維中雀躍地分享細節：「它靈感來自於 Motter Ombra，很怪又很有特色。我特別喜歡這個 S，很像星體旋轉的樣子。」
草稿的發想很自由，不過要落地實行時，還是有許多考量。比如展示字體的預設應用之一是印在衛星上，作為國家的太空門面，前進宇宙。
「我們希望它可以狂，但仍然要保有機構本身的威嚴在，所以只好否決掉幾個風格強烈的提案。」Brian 舉起張維中剛剛點名喜歡的草稿，直說：「這個印在衛星上？要確定欸！」
對客戶最好的設計
今天要做的東西不是為了個人特色，而是給客戶的時候，就必須嘗試做出對客戶最好的判斷。
落地實行的考量，終究是為了客戶。Local Remote 說服 TASA 放心將設計專業交給團隊，直接由 Local Remote 提供最適合的解決方案，而不是每次提供多種稿件選擇。
雖然有信任基礎，仍難免遇到自己的設計風格、美感與客戶的喜好或需求不符的時候，張維中說：「我一直覺得什麼樣個性的人畫出來的東西就會有那個感覺。但今天要做的東西不是為了個人特色，而是給客戶的時候，就必須嘗試做出對客戶最好的判斷。」許多初期設想的細節，就這樣幾經掙扎改掉了。
向外探索的端點
「當初在想這兩套風格的時候，我故意把筆畫交接處做到很尖、尖到像會斷開。我想強調的是內側線條那種向外探索，追求尖端的感覺。」張維中翻著設計稿，試圖從數十個修改幅度細微的紀錄裡找到最初的設計。
在測試長文編排效果時，團隊才發現這個設計必須調整。逼近頂點的交接設計在小字時，因為看起來像筆畫斷開了，反而造成閱讀上的困難：w 看起來像兩個 v、v 則像斜線與反斜線\/。
近乎斷開的尖銳設計，在細緻地調整後，用稍微收斂的樣子保留在後來的探空體與衛星體之中，也出現在 logo 上。除了筆畫斷開的問題外，尖銳的設計也可能造成閱讀時刺眼、不舒服的感覺。為此，張維中在修正時，也費盡心思。
比如探空體的數字 3 在筆畫交接頂端有個很小的垂直切角，裁掉交接處本來應有的尖頭。目的是讓這小小的頂端在字級小時不顯得過於尖銳，但在字級大時也不顯得突兀。而細小切角的位置與尺寸如何拿捏，就是一番功夫。
為了排版印刷的調整
其實字型設計，就是由許多細微到不一定看得到的工作所組成。這些小地方在電腦螢幕上可以被放得很大，細細修整，讓每個字都十分美麗。不過文字終究是要拿來讀的，因此比起製作時感覺單一字符很美，完稿排印時的閱讀舒適度更重要。張維中有感而發地引用字型設計大師 Matthew Carter 說過的話：
字型是漂亮地組合文字，而不是組合漂亮的文字。 （Type is a beautiful group of letters, not a group of beautiful letters.）
排印時所能發現的問題不只單一字符的閱讀感受，也包含閱讀節奏的問題。最初設計內文字體時，張維中希望往帶點等寬感的比例發展，不過真的在排印時才發現閱讀的節奏不對了。
歐文的閱讀節奏其實是字寬變化所帶來，等寬字體太過平均的韻律使得長篇文本更加令人疲憊。為了找到合適的韻律，張維中畫完字後，上網找到調整歐文字間（spacing）的範例字串，將字母放在大寫 H 與 O 之，與小寫 n 和 o 之間微調字間節奏，再就需要特別調整的幾個組合做微調（kerning），逐步修出寬度比較均一，但不影響閱讀節奏的比例分配。
造形調整與嘗試
雖然在電腦上可以修整很多細節，但也有些設計不容易用電腦改。比如 & 符號的曲線與交接處在電腦上怎麼修都不對。後來張維中先完成展示字體的電腦稿，再印出來用立可白慢慢塗改成內文字體，試著找到更順的筆畫接法與空間關係。
筆畫轉折設計困難的還有符號 @。@ 本身造形接近於義大利體（italic），帶有手寫的流暢感與自然的傾斜角度；但是在張維中的設計裡，這些傾斜與流線感卻格格不入。幾經嘗試後，他決定改以線段轉折的方式處理 a 與外部圓圈的連接處，也和整體字型的水平、垂直筆畫風格更加相符。
保留在符號裡的特色
雖然考慮客戶需求與排印目的後，提案稿件中的強烈風格特色逐漸收斂，但最終成品裡還是保留了一些搶眼的細節。除了 @，問號的設計也與一般常見的不同。衛星體與探空體的問號裡，鉤的部分沒有延伸出直線，反而與其他字母起筆處相同，採用垂直切割的方式截斷。
「當細節取捨都往保守的方向走的話，我很怕會失去這套字型的獨特性。」張維中在不影響整體易讀性的狀況下，把比較有個性的嘗試留在標點符號裡，業主也同意使用這項設計。就是這些細緻的工作，讓衛星體與探空體風格與實用性兼具。
工作方法與設計觀念
在這些修改之間，除了大量的排印測試，還有一次次的上牆討論。「上牆文化」是 Brian 在美國求學時學到的工作方式，也是 Local Remote 團隊的重要工作環節。設計師們會將作品一一貼到牆上，與夥伴們討論細節與修改方向。
以 TASA 案而言，雖然重要度佔了整體約三成五的字體設計主要落在張維中身上，但團隊會一起看字稿，透過設計師的眼睛評論作品，也因此更能發現設計美觀與實際應用之間的落差。
起初只規劃兩個單一字重的展示字體與內文字體，正是因為設計師們的應用需求，逐漸變成多字重的字型家族。Local Remote 在本案中所負責的品牌視覺規劃包含大量的文書應用，團隊成員執行時漸漸發現單一字重的展示字體與內文字體不敷使用。
「如果應用上有那麼多問題，那還不如去找更好用的開源字型。」看到同事們在字型選配與應用上遇到的困難，張維中一鼓作氣，發展多個字重。
但製作期只有短短三個月，他必須找到辦法減少工作量，其中一個方式是從字重下手。一般多字重的字型家族設計時，會製作多個不同字重的主板固定基本骨架，再來增減筆畫粗細，補足中間的字重；這麼做可以在維持風格統一的同時，減少一定的工作量。不過越細緻的字重變化，需要製作越多主板，而製作更多主板，代表更多的工作投入。但 TASA 案的製作期程太短，張維中只好各製作 regular 與 bold 兩種主板，再補足中間的粗細，暫時放下更細的選擇。
龐大的工作量得以紓解，另一部分也靠著歐文設計的大量參考資料以及設計規則。什麼設計規則呢？其實做歐文時，設計師通常會先繪製 n 和 a （或 o），再從 n 延伸出造形相似的 h、m、r，a 則可以延伸出 b、d、g、p、o，再逐步完成所有字母；需要特別處理的字間組合網路上也有許多整理好的資源參考；更不用提許多設計師透過網路或書籍分享的歐文設計方法與經驗。
「也還好這兩套字不是太奇怪，是可以預測的。」學生時期也嘗試發展中文字型的張維中苦笑道：「英文比較有跡可循。像之前做造字鼓勵元的半熟時，當用一組字定義好筆形後，遇到不同筆畫數或者結構的字時，就得開出特例。中文的特例太多了。」
整個執行過程雖然辛苦，有時甚至有點無聊，但被問到有沒有想過要放棄時，張維中眼神一亮：「當把該做的做完，開始可以打字的時候會覺得：哇！原來自己也可以做出這樣的作品！」
尊重專業的客戶
能夠做下去很大一部分是因為客戶很認真地看待作品。我覺得這件事情非常重要。
能在三個月的製作期中，完成兩種風格、多字重的字型家族，不只靠 Local Remote 團隊的決心與投入，也因為 TASA 的信任與尊重。或許因為太空科學也是一門非常專精的學問，TASA 方面其實很能理解設計是一門可以也應該要被信任的專業。
但信任設計團隊，不代表全然接受團隊的一切。在每輪提案與修正的討論中，Local Remote 都會提供進度說明書，列出修改與調整的地方。收到進度說明書的 TASA 會花上許多時間仔細審閱，有時從實際的應用面回饋，如果遇到不太尋常的設計，也願意聽取設計理念並樂於接受，甚至會說：「我覺得這不夠潮欸，你們可以做一個更酷一點的。」
而稿件中的格線圖，意外地喚起 TASA 工程師的共鳴。Brian 笑著說是第一次遇到這樣的客戶：「雖然不太清楚該怎麼描述特性的細節，但透過標線圖示，他們更可以理解造形結構有哪些地方很喜歡，哪些地方太粗、太細、斷太開。」比起感覺，TASA 給的回饋時常是更加直接而明確的，真誠的回饋令 Local Remote 團隊很有成就感。
「雖然是第一次做這麼難的事情，但能夠做下去很大一部分是因為客戶很認真地看待作品。我覺得這件事情非常重要。每一輪的回饋我們都很感動。」沒有直接面對客戶的張維中也深刻感受到客戶的尊重。
雖然深獲客戶信任，為了能和龐大的政府組織溝通，Local Remote 還是做了許多功課。不只有細心紀錄的進度說明書，也包含交件後提供的一百多頁 guideline。但要如何讓沒有設計背景的科學家們理解版面邏輯，還是讓 Local Remote 傷透了腦筋。後來，張維中想到一個方式：數學。 在說明如何安排版面配置時，張維中用幾何分割與重心配置的方式，來解釋什麼樣的版面配置比較合適。此外，Brian 也運用設計訓練中所學到的網格體系，提供 TASA 大量可參考的數據與規則。
就像這樣，Local Remote 提供的 guideline 中盡可能的舉例、理性說明，也提供解答，包含 logo 的多種使用情境、各式排版網格範例、探空體與衛星體的數種搭配方法等，都是希望讓 TASA 可以直觀而便利地將新的品牌識別套用在合適的時機上。
Guideline 中提供的字型搭配方法包含標題與內文字型如何選配，也細微至字級、字重、行距在各個軟體上怎麼設定。至於中文搭配，Local Remote 還是建議使用思源黑體。畢竟開源字型比較容易取用，思源黑體也支援較多罕用字符，適合專業學術單位。
開源的太空字型
不只搭配開源字型，Local Remote 也決定將探空體與衛星體以開源的形式發佈。對 Local Remote 而言，探空體與衛星體乘載的不僅是 TASA 全新形象與任務目標，更是台灣訂製字型的未來可能性：「我們希望探空體和衛星體能夠成為目前業界的高標準：我們都做成這樣了，你們想超越的話就要做得更完整。」
以開源的形式分享，除了讓大眾便於取得、應用兩套字體，還可以讓更多人看見探空體與衛星體的設計細節，確實是提高訂製字型能見度的方法。張維中認為：「台灣的字體設計人才一定不少，但業主對於設計的認識還不夠深。不管是像 Local Remote 這樣的公司或者很多教育團隊，其實在做的都是希望改善設計圈外對於設計產業的認知，讓更多人才可以被重視。」
除了讓業主與大眾看見訂製字型的重要性以外，張維中對開源成果還有一個期待：「探空體和衛星體其實還有很多因為時程或目前的需求，沒有做進去的東西，比如更細的字重等等。這些就期待有心人幫忙了！」
不過回到這一切勞心費力的根源，Brian 希望的還是提倡字體之於設計的重要性：「為了品牌體驗的完整性，我們還是會很大膽的在商業案子繼續堅持字體的專業，因為字體就是要被使用，才能影響到這個社會。」
