本系列文章編譯自 I Love Typography，要為大家介紹的是 ABC 背後的源頭。
從十五世紀古騰堡印刷革命前後到十九世紀左右這四百多年間，奠定了拉丁字體設計的主要風格。約莫從十九世紀開始，西方字體設計基本上開始使用下面六種方式區分字體風格的光譜。雖然還有很多種分類系統，但大致上可以分成：
有一種英文字體樣式被公認是最美的，而且已經緊密的與時尚連結在一起，它就是「現代樣式字體」。我們可以從下面這些圖看出這款字體有多麼的，時尚：
目前世界上一些價值連城的精品品牌都使用這種樣式的字體，但這種字體卻是經過了數百年的發展產生的。
在上篇裡我們提到了「過渡時期」字體，其中 Baskerville 是這段時期的代表。從這時候開始，字體線條的粗細對比就越來越明顯。我們曾經說過富蘭克林與某位英國人討論的話題：「Baskerville 會不會太尖了，尖到可能會閃瞎全國人民的雙眼？」
如果他們覺得 Baskerville 很尖，那是因為他們沒有看過 Didot 或者 Bodoni 這類現代樣式字體。這些現代樣式字體把字體線條的粗細對比又帶到了另一個極端。綜觀從文藝復興時期到十九世紀此時的字體樣式，我們可以歸納出襯線越來越尖、與字身交角越來越垂直的特點。而且，正如下面這張圖所顯示的，x 字高 以小寫 x 為基準的小寫字母高度。詳見《jf 字體口袋書》。 越來越高，也就是說整體視覺上，字體越來越顯眼了。
Didot 與 Bodoni 是兩款現代樣式的代表字體，直接從設計它們的設計師取名：Firmin Didot 與 Giambattista Bodoni。尤其後者更受到 Baskerville 很深的影響。
現代樣式的特色
- 粗細線條突兀而極端的反差
- 如同頭髮般細的襯線
- 垂直的中軸線
- 水平方向的壓縮
使用現代樣式字體的重點
現代樣式字體的特色就是水平方向比較緊湊，重心線又是垂直的，每個字母站得直挺挺的，像是胡桃鉗士兵那樣。這種字體非常優雅，而且就像所有優雅的事物一樣，看上去從容不迫，冷靜而內斂。但一般而言，這種字體不太適合內文段落的排版，因為這些字母的垂直造型，根本上與閱讀的方向是相反的，造成一定的衝突。這種字體在閱讀上沒有「導引」我們的視覺穿越字裡行間。
詩人與印刷師 Robert Bringhurst 就評論道：
浪漫主義的字體（指現代樣式）可以是極度美麗的，但它們就缺少了人文式字體的流動感與穩定的韻律。也就是這種韻律感才能召喚讀者進到文字中，沒有障礙的閱讀。然而浪漫主義的字體則是邀請讀者從內容中跳出來，把注意力放在字體本身。
總而言之，現代樣式比較具有表現性，而不是所謂的中性字體。因為垂直、水平壓縮的視覺表徵，它需要更多的空間（如留白、字行間的距離）視覺上才會更舒適，所以在使用時不妨多留一些行距，還有更多的上下區塊空間。而如果這種字體要搭配，也要留意現代樣式比較具表現性，比較適合跟中庸一點的字體搭配，否則會變得跟馬戲團海報一樣失控又花俏。
如果要使用在英文報告上，我們也會建議這一類字體盡量不要使用在內文。現代樣式用在短行文字或標題比較理想；至於內文，還是要使用比較容易閱讀的舊風格字體（如 Caslon、Garamond），或者過渡時期字體（如 Georgia 或 Times New Roman）。
