在文字設計中發現TRUTH：林思成專訪

前言

前陣子中國文化大學廣告系 24 屆畢業展中，林思成展出了 TRUTH 這套非常有趣的作品。這是一系列融合異國文字形構的中文設計字體，內容有關八個不同國家名人的錦句嘉言。而TRUTH 不僅是一般的平面作品，更是一個能夠互動的裝置：作品外層以感溫油墨印刷，乍看漆黑一片，但觸摸、感熱後，真正的內容便浮現出來。

這些語句很有智慧，是某種程度上的真道理；真道理必須自行摸索。此一深層內涵便與感溫印刷－－觸摸的形式有所結合，這是 TRUTH 有趣的地方。

但不只是有趣，這個作品還有尚待探究的地方：這些文字的確是中文字體，大多能成功辨認是哪個字，有基本的視認性(legibility)；但同時，卻又能清楚意識這些字體擁有外文字的骨架與重要特徵。林思成在設計中如何兼顧基本的視認性，又融合異國文字的骨架？

以下帶來我們的專訪：

 可否說明一下logo的設計？

logo 設計與這項作品的內容形式有關，內容就是這些名言，展現某種道理，所以是TRUTH，而中間那條線代表的是 cover，也呼應到感溫油墨，代表我們要主動探索，把真理上的 cover 拿走之後才能發現它。

 這項創作有什麼淵源或啟發？

我本身對字體就很有興趣。像 Helvetica 紀錄片就讓我印象很深刻，因為沒想到一個字體原來有這麼多事情可以講。然後因為我們系也有開「字學」，所以本來就會有設計標準字的訓練，大學四年來都有很多作業可以實作。至於這個作品的概念是受到李根在的「我是李根在」啟發的。（編按：李根在是台灣設計師，「我是李根在」系列作品創作於2003年的紐約，係將「李根在」讀音分別用多種語言拼寫出來，TRUTH 則是擷取其精神而創作。）

 看起來要做這個作品不僅對外文字要有把握，也要了解中文字的結構、視覺平衡等細節才有辦法設計出來。你怎麼探索這些細微的事情？

其實就是寫耶，我挑的每個句子都先用中文寫很多遍，寫到好像有感覺之後才試試看把字跟外文字母做結合。甚至還會拆解一個字，直到發現這個字最基本的結構是什麼。然後外文字母也是一樣，幾乎把每個字母都描過，找到他們的共同性，例如泰文就會有圓圈圈，緬甸文的特徵是圓形骨架，印度文上面會有連結起來的線……等等，然後嘗試把這些特性融入中文字裡。

 但為什麼要拆解中文字？

因為想知道怎麼簡化中文字。在設計的時候其實沒有辦法硬是把外文的骨架套到一個中文字上，中文筆劃太複雜了，簡化線條之後才比較容易結合外文字的特色。

 喔對！因為人在腦海裡對字會有一個模糊的印象，有些字寫法不一定對，但就是看得出是什麼字。

對啊，就像忘記字怎麼寫的時候隨便亂畫的「圖案」，或是抄筆記來不及的時候潦草的筆跡……就是「完形」那種（概念）吧！

 也對，經你這麼一說，才發現作品上有許多簡化跟變形，但他們看起來又很合理。也就是說你必須了解中文字的某些規則才能簡化（卻也有道理），又要結合八種外文的形狀特性……說到這裡我不禁好奇，中文的形狀大多是方塊，外文形狀不一定是方塊，有時似乎無法兼顧，你是怎麼取捨的？

其實我會比較偏向展現外文字母形狀，因為這比較呼應作品的精神。例如說緬甸文字有單一的符號，也有合在一起的符號（如下圖）；單一的符號大多是圓形，還比較容易跟中文的方塊結合；但合在一起的符號就比較難了。在「真正的自由是無所畏懼」裡的「的」，用中文的標準來看就比其他字的字幅還寬。我覺得這算是一種巧思吧，因為要呈現緬甸文的特性，也比較符合主題的精神。

 嗯，有些字體看得出來是有用網格做出來的，非常工整，而且有一致的筆劃風格，寫法也比較緊湊；另一些好像比較隨意，其中有些字也不一樣大。

沒錯，這其實都有取捨。泰文字母跟中文一樣也是一個一個，分開的，所以可以用網格做，但比如阿拉伯文、印度文，都是連在一起的，後來就發現無法用網格，用了反倒侷限字的表現能力。所以我後來都沒有用網格了。喔，而且像阿拉伯文我是採用他們比較現代的字體寫法，結構區分得比較清楚，才有辦法融合到中文的骨架。

 話說回來，你是怎麼把外文的筆劃融合到中文字裡的？

就像前面說的，是找到個別外文字的共性，例如泰文就是有許多圓圈，所以我就把這些圓圈做進線條裡面；而且線條為了要呼應圓圈的柔和感，也有許多彎曲的設計；而又像印度文的特徵是上面有條線連在一起，然後筆劃造型（線條的開頭、曲線部分）又有楔筆的痕跡……大致上就是把這些觀察到的特性融入到中文的筆劃上。但因為中文的筆劃複雜，不一定可以用外文字母簡單的筆劃表現，所以要適度的簡化。不過我沒辦法說出一個規則，因為這畢竟是創作，是自己慢慢試驗出來的。

後記

林思成坦承這項設計也還有需要改進的地方。他自己認為的遺珠就是希伯來文。

希伯來文的線條實在太過簡化了，以致於難以與中文字匹配而又保有希伯來文特色。如果說這系列作品是落在外文字與中文的光譜上，那麼這件作品的確較其他作品還要更靠近中文一些，能看出外文字的特色較少。（然而，我們覺得他盡力了，因為在線條的曲線、起筆上已經表現出理想的希伯來文特性。）

後來我們也討論到，這種設計事實上相當實用，就有如413字型松 Joe 提到的外文字體匹配概念。拿電影海報來說，有時外語片海報的標準字是以相當有特色的外文字體呈現，但翻譯成中文時，若未經特別設計，就難以呈現原有的質感。這種時候，就會特別需要這種混合了外文字體風格的中文文字設計。而 TRUTH 不僅是作為林思成意念的表達，也是一項匹配文字的實作。

最後，TRUTH 一作在413字型松也有展出，但這不是它的最後一場展演。目前這系列作品在剝皮寮舉辦續展。有興趣的朋友可以去看一看這系列別具巧思的創作，也給新生代的設計師一些鼓勵。詳細資訊如下：

 另外，justfont blog 將持續發掘值得探究、玩味的文字設計。如果您有相關作品，或認識相關設計師，請一定要推薦 justfont blog，讓我們好好認識您、她或他。若有相關資訊，請聯絡 justfont blog 小編 su.weihsiang@justfont.com。