本文轉譯設計師大曲都市先生的部落格，並經大曲先生同意翻譯為中文，是難得能看到的 Arial 第一手資料。大曲先生撰文時任職於 Monotype，原文請見 Toshi Omagari blog。
上一篇提到了 Arial 的製作緣由（why），這次要談的是它怎麼製作的（how），是比較深入到字體設計的話題了。我會盡可能寫詳細點，但有些內容相當技術性，讀不下去途中放棄也不要緊。還沒看過前篇的人請看前篇：〈身邊的字體： Arial（上）〉。
IBM 在開發早期的商用雷射印表機「3800」的後繼機種「3800-3」時，決定對於字體排印加以改善。由於初期機種解析度只有 144dpi，所以能選的字體也只有等寬字體，文字大小也只有三種能選。到了 3800-3 後，解析度提高到 240dpi，這時內建個高品質的字體，並增加字體大小的選項，就成為新課題了。於是 IBM 委託 Monotype 開發新字體。我不確定最初的需求是怎麼提的，最後定案的規格如下所示：
- 提供 Sonoran 襯線體（Serif）、無襯線體（Sans Serif）、展示字體（Display）、小型字體（Petite） 四套字體。
- 襯線體以 Times New Roman 為基礎。
- 無襯線體以 Helvetica 為基礎，但因為不是 Monotype 的字體，所以提供設計有稍微差異的新字體。
- 展示字體以 Old English 為基礎，小型字體是新字體。
- 襯線體與無襯線體提供 Regular、Italic、Bold、Bold Italic 四種樣式，展示字體與小型字體提供一種樣式。
- 字體以點陣形式提供（當年還沒有外框字功能）。
- 字體大小不是自由放大縮小形式，而是為特定尺寸準備專用的點陣資料。
- 襯線體與無襯線體提供 14 種尺寸（6、7、8、9、10、11、12、14、16、18、20、24、30、36pt），展示字體提供 20pt、36pt 兩種，小型字體只提供 4pt 一種。
- 各字體包含 238 字。
IBM 3800-3 的列印解析度是 240dpi，所以 12pt 的點陣字，高度就有 40 像素 （包括音調記號的空間）。最小尺寸的 Sonoran Petite 只有 4pt，所以只有 14 像素高（於是 Petite 並沒有包含音調記號）。
針對輸出裝置特化的設計
雖說是點陣資料，最後的輸出設備是印表機。與平常我們在電腦畫面、平版印刷上能看到清晰的每個點不同，因為輸出時使用的是粉末狀的碳粉，所以輪廓的形狀無論如何就是會顯得模糊。 Sonoran 系列字體反而將這點視為特色，以跳動的方式描繪輪廓線，讓外框顯得柔和。可惜的是我手邊找不到原始圖了，下面這張圖是示意圖。
聽說以低階析度的雷射印表機列印時，右邊的印刷效果會比較好看。我是很想直接刊登原始的點陣圖，但手上已經找不到了，還請見諒。
這個作業在紙上談兵往往無法得到與想像中的結果，聽說每個像素都要逐一調整，花了相當多的時間。（專案末期，設計主任 Robin Nicholas 還出差到索諾蘭沙漠附近的 IBM，直接在客戶端現場反覆進行微調工作 。）如果這樣的字型拿到平版印刷或螢幕顯示用，這些雜點會顯得很煩，真是雷射印表機專用字體才能使用的技巧。雖然以現代來說已經是沒用的技術了，但原來連排個點陣字都有這麼多專業技術，是我這次訪問中最佩服的部分。
Sonoran 系列字體樣本
下面是各字體的樣本。要把全部刊出來實在是太多了，所以這裡就省略一些字重與符號字型了。機器其實還內建了更多字體，只是多數只是差在加上了取消線之類的差別，在此就省略了。
首先無襯線體有趣的地方在於 a、c、e、g、s 等字筆畫的切角看起來是完全水平的，與 Helvetica 的印象更為接近。 e 似乎是只有在最大尺寸有斜的切角。
襯線體與無襯線體一樣，在不同的文字尺寸，設計都有大幅的差異，而無襯線體又特別明顯。在較小的尺寸，字間取得比較寬，線條比較沒有對比，x 字高 以小寫 x 為基準的小寫字母高度。詳見《jf 字體口袋書》。比較高，即使是 6pt 也可以清晰閱讀（以前沒看過這種造形的 Times New Roman，非常新鮮）。
其中我個人最喜歡的是小型字體。如前面所說，這套字只有 14 像素，而且還是以雷射印表機輸出，難免顯得更粗。竟然還有辦法得到如此清楚的易辨性 短時間內辨識文字的容易程度。詳見《jf 字體口袋書》。，非常驚豔。為了放得下 i、j 的點，把字幹 字母結構中的主要的垂直筆畫，且不限於一筆（如大寫 H 的左右兩豎）。詳見《jf 字體口袋書》。部分縮短的做法也很聰明。
另外，3800-3 還內建了其他的字體（很可能是 IBM 自製的）。為了在等寬字體的空間裡塞進西班牙比塞塔貨幣符號（₧）而把 P 與 t 合體的設計等等，看得到很多設計上的苦心。Ç 和 ç 為了放得下軟音符，有把字稍微抬高。另外書寫體（Script）的設計太優秀了，以等寬字來說算是做得非常漂亮的。好想看到這些字的點陣資料⋯⋯。
專案的計價方式
Sonoran 專案是以每個單張點陣圖多少美金的方式定價的，也就是點陣圖單位的論功計酬制。這裡所說的點陣圖，是指一個尺寸的一個字。其他就請自己計算了⋯⋯。
總結
以上就是我所知道的 Arial 的一切了。像是 Arial 這樣隨手可得的字體，一旦挖下去，竟然也有這麼多不知道的祕密。嘛，也不是叫你要去用它啦⋯⋯。
