想像，若有明代書生誤闖現代，汲古書體將會是那人相思病發的原因，他是以私刻為業的毛駿。 一開始，食衣住行無一適應，隨手拿了傳單更百思不得其解，一張紙怎麼印上了活生生的人！無法解讀現代用語，連字體都與四書五經相差甚遠，它們看來細節一致，密麻如蟻，卻又十分清晰。他決定若有幸重返大明朝，肯定要做本四百年後見聞錄。
在明朝，做書可不容易。要請大批刻工，一字一字反過來刻在木頭上，一頁得刻七天，那麼，做七頁可如煉丹，要時七七四十九天！當時，書本顏色不很豐富，圖也不多，而且字大，鐫刻需臨摹書寫筆形，比起字型，還比較像書法。「橫細豎粗撇如刀，點如瓜子捺如掃，橫筆末端小三角」，所謂的「明體」便是從這個時代發跡。
但從 19 世紀後期開始，受到西方鉛活字技術的影響，中文字的手工感漸漸不再那麼明顯。而到了數位時代，複製的細節完全相同，現代字型沒有了手工的誤差，成為極度平穩的文字。
帶回造字者的指紋
應永會，中國浙江人，創作、接案之餘也做字。「汲古書體」是他自 2007 年開始設計的字型。
他不是拿刀去刻，也沒有木板。但應永會用 Glyphs 與 Illustrator 造字，卻完全仿效古人精神。讓字與字之間，除了骨幹統一外，每道筆畫亦留有不同細節，一如人皆有形軀，秉性卻殊異獨一。雖然這種製作方法費工耗時，卻能還原古代氣氛。
設計，汲取古人精華
以晚明南方藏書家毛晉的「汲古閣」為名，應永會汲取明代刻本精華，創造了「汲古書體」。並非照搬汲古閣中任一刻本文字，而是效法毛晉精神，泛覽群書、消化靈感，塑造了與現代明體不似，蘊含刀法、筆法的古典明體。
字有學問，異於時人
寫書法，求變化才靈活，所以同一個字別寫兩次，就用得上異體字，這是當代對異體字的初步認識，但在古代，與好友書信來往、上呈章表奏議，出現異體字可是稀鬆平常。阡陌交通，雞犬相聞，沒有國民義務教育的年代，沒有規範字怎樣寫才是對的。一個字可能依各地習慣不同、理據不同，寫法也不一樣。古籍刻板文字造型活潑的原因之一，正是這些異體字。
汲古書體也利用 OpenType 技術，在同一個字符裡收納了不一樣的寫法。對於講究靈活變化的設計而言，是相當實用的功能。
收入，平行時空下的歐文
當代中文排版，一定少不了阿拉伯數字、歐文與中文搭配。為了表現與汲古書體相近的古典質感，應永會橫切十七世紀的時空，將當時的歐文字母帶了進來。汲古書體的歐文，來自 1613 年的一本植物圖鑑 “」Hortus Eystettensis”，《艾希斯特的花園》。
1611 年，德國南部艾希斯特（Eichstätt）采邑大主教 Johann Konrad 在他巴伐利亞的宮殿裡，種了來自世界各地的植物，相當壯觀。他決心要記錄這個盛況，便找來本書作者Basilius Besler 進行整理工作。這本圖鑑在完成當時，是有史以來最精美的。一改過往植物圖鑑缺乏美感元素的事實，作者找來了精良的刻工、繪師製作栩栩如生的植物插畫，內文也以講究的字體排印。
約四百年前，無論中外，書籍都在出走宮闈，知識再無法壟斷，資訊正迅速蔓延。因為背後有成群刻書者，細細雕鏤文字，把它們造成一艘艘嬌小的大船，負重極大、橫渡時空，終於來到了人民手中，這些發願「造船」的人，專注當下、耐心無比，讓文字成為他們手中最自豪的核桃舟，精雕細琢之美就在其中，等著人們參透。原來當今的幸福，就從那時開始。
這套字體，喚醒每個人體內早已沉睡的老靈魂——你將聽見明代車馬喧、觸摸古籍文字質感，感知工藝如何誕生。一套交會古今的字體，讓當代可以是近代的未來想像、近代成為當代的美好復古。它是「汲古書體」，見證時代之美如何穿越而來。
