在傳統觀念中，劍蘭的葉型長得像鍾馗的劍，可鎮邪。向上延伸的穗狀花叢代表節節高升。台灣家庭時常用來拜拜。歐洲人也覺得這種菖蒲屬的花，葉子有劍的感覺。學名 Gladiolus 就源於拉丁文的「劍」。製作一段時間後，趙若綺才左思右想自己第一套字真正的名字，「劍蘭」的寓意與感覺還是比較適合。
劍蘭的構想來自社會運動的標語。許多設計師都曾挑戰此一題目，例如林芳平創作的激燃體。趙若綺的思考方式比較不一樣。既然「又粗又滿」的策略已經有人做過了，她想反向操作：讓字看起來更正經、嚴肅，引發思考，但避免強迫別人接受自己看法的凌厲感。取名「劍蘭」是為了點亮這個意圖。
身為 2020 的首投族，趙若綺印象最深刻的遊行活動是在前一年 623 反紅媒的凱道上。那時剛好也碰上香港反送中運動的開端。在陰雨綿綿的路邊，穿著雨衣對路人發放自己做的文宣，是她以設計參與社會議題的初體驗。本來以為一定是年輕人居多，但沒想到也看到許多中、老年參與者。甚至還有人特地北上。
學生生涯中的重大社會運動，包含 2018 的同性婚姻公投、罷韓、反紅媒滲透、反送中，都讓她體會到「同溫層」的真實感受：不分地區、年齡，而是以同一種理念聚集在一起，有志一同希望推動改變，讓她相當感動。更以設計師的身份參與其中。
回顧自己的經驗，看著「社運設計」字體運用既有的風格，她有了不同的想法。
尖剛明體的願景：有主張，卻不強硬
社運的字體一定得是粗黑體嗎？或許「大聲」不只有一種做法，也不是唯一的目的。她想追求剛柔並濟的設計。朝整體形狀著手，也是一種途徑。過去台灣的太陽花運動、香港佔中運動，也有很多人用瘦長的字體製作標語（如蒙納長宋）。瘦長的字體大家用過了，也看過了，那扁平的字體如何？
想起第一次看到「每日新聞明朝」的感想，趙若綺印象非常深刻：立刻就被它大膽的中宮設計吸引。日本「新聞明朝」類字體源於物資短缺的二戰時期。當時日本政府管制各項金屬物資，鉛也不例外。刻字師傅窮則變，變則通，發明了一種中宮非常開闊的扁平明體字，不但省鉛、省紙，報紙小字閱讀起來也很穩定。
也許這種風格也會有一種「聲量」？基本的聲量有了，是不是可以創造出有主張，但卻不強硬的感覺呢？
字型設計最有趣也最重要的地方，在於為它創造一個完整的系統觀、世界觀。最困難的部分則是不要被自己訂下的規則綁死。
她申請時，依照字體的外貌，將這個構想先命名為「尖剛明體」。啟發自日本「新聞明朝」寬扁的架構，與典型明體相下，字面高度僅有 75–80% 左右，甚至更扁平，希望由此作出更誇大的設計。同時，也縮小了筆畫之間的粗細對比。又加上中宮放鬆、重心偏低這些特質，讓這套字體更有不同於一般明體的感受。
在設計筆畫時，也有參考中國文革時期的標語：在筆畫轉折、起頭、結尾處，有參考長宋、姚體、板黑等美術字的尖銳特徵。與原本的扁平明體結構融合，嘗試做出她預期的「社運」感風格。這最初的提案在基本功、創意、市場與個人特質（熱情）等方面都獲得 justfont 團隊肯定，入選第三屆造字鼓勵元首獎。
又尖、又剛，那溫和委婉的部分⋯⋯？
但挑戰往往是獲獎那刻才開始。本來就希望在吸睛注目、有聲量的基本特色之餘，還能保有溫和的溝通態度。但後來她發現「尖剛明體」的名稱與樣貌太刺、太尖。這些特色注定無法達到她想要的「溫和委婉」之意。於是她決定大幅修改，讓曲線能中和堅硬的感覺。於是她將更多轉折修改成了圓弧。
另外，她也希望讓字更有「層次」。將漢字原本的輪廓彰顯出來，能改善方塊字的笨重路障感。但是扁平的設定本身就不容易做出這個感覺。要追求這一點，反而可能讓字越來越不扁，越來越往內縮。這種設定，很容易導致文字重心高低起伏，不容易掌握。
這些難題，很大一部分要依靠 justfont 的輔導老師提供建議，也是「造字鼓勵元」的用意。簡國庭與沈采柔（外號仙女）兩位字型設計師就是她的輔導老師，扮演至關重要的角色。除了指出「溫和委婉」這點恐怕要改進設計才能達到之外，也提出許多應該注意的基本觀念問題。例如筆畫的擺放位置、合理的部首比例大小，都是新手常常不知如何處理的問題。
但關於風格這回事，兩位導師的立場很明確：教她如何用專業的字型設計手法達成自己的目的。更多的是大方向指導以及技術面指導，盡量不影響她原來的風格。
好比說使用貝茲曲線描繪有專業的下錨點方法，通常只有字型設計師才知道。一開始還不知道的時候，她會用近乎土炮的方式畫出一個勾筆。這樣日後調整不容易標準化，容易變形。這種問題，只要稍微指點，往往有立竿見影的進步。
搖擺不定，也是字體新鮮人的日常課題
撇除基本技術問題，風格永遠是創作者最頭痛的地方。態度堅定、聲音要有，又不想要太強的壓迫。同時，扁平的身材還得加配婀娜的腰身⋯⋯這些出給自己的題目，並不如想像中好解。趙若綺計算了一下，光是「愛」這個字，前後就改了 10 個不同版本，到第十次才抓到好的感覺。
「搖擺不定，也是設計師成長過程會面臨的問題吧！」後來聽到這段故事的設計總監林霞淡淡地說道：「唉呀，其他人也一樣啦。」
雖然這個計畫就是以養成專業字型設計師為目標進行培訓，過程中會學到很多專業的方法，但字型設計仍有很高度的個人創作空間在裡面。如何在一定的規範中找到自己的風格，又不要有太多前輩的影子，是一件很困難的事情。
直到參與鼓勵員計劃的六個月後，才漸漸形塑出自己比較能接受的模樣。定名「劍蘭」也是在這段時間。往花的方向想，是致敬台灣歷史上最重要的兩個學運。更以此標定「標達訴求，卻不凌厲逼人」的意念。
從一開始的「尖剛」明體，發展到現在的「劍蘭」，三百字小冒險，讓她在技術面大幅進步。但在尋求專業認可的過渡儀式中，不免丟失了從前不成熟卻很有特色的一面。兩位導師回過頭看，不免有些擔心這件事。「其實有時候也是會很焦慮我們指導下（她）變成太業界的樣子，失去自己的樣子。」仙女帶著反省口吻說道。
成為劍蘭
但回顧下來，趙若綺更喜歡喜歡改了之後的樣子。或換個角度想，報名這個計畫本來就是為了得到一些「專業」的訓練，更多的是去尋找一些衝擊，甚至是點醒。正如她所說「我很喜歡仙女嚴厲而直接的指導。沒有顧及到我當下的感受，但嚴厲直接的指導才可以學到更多。」或許面對字型設計的「窄門」，有志向學的人更想知道的是「門後」的運作方式。
然而，設計師成為「自己」，仍然是相當重大的課題。雖然經過這次培訓，趙若綺坦言自己仍有太多不暸解的地方。如前所述的擺位——擺放筆畫位置的學問，以及諸如結構、（如何不靠工具而相信眼睛的）粗細調整等等，都還是很大的疑問。
對此，兩位導師思考許久，給她建議：「你還是去學書法吧。」畢竟漢字美感源於毛筆與書法的關係，想要在觀念上更精進，學書法是很有幫助的。並不是說學了書法就會創造出自己的風格。而是透過這種方式吸納漢字美感的規則。或許經過內化吸收後，與生命經驗碰撞，方能擦出新的火花。
