本篇為蘭陽明體創作故事系列文的第三篇。回顧第一篇創作的起源，詳見：蘭陽明體的故事（1）巧合。回顧第二篇創作的過程，詳見蘭陽明體的故事（2）非典型創作。
林霞從 2018 年底專心研製的新字型，公司內部開玩笑地以「霞姐宋」、「霞姐金宋」代稱。但其實公司裡大家都知道，林霞以追求代表作的心情做準備，取名也應達到此一高度。前作「金萱」、「金萱那提」因為是明體融合黑體、圓體的「混合字體」，故以特調飲料取名。本來考慮到產品命名延續，團隊也曾思考「紅玉」、「鐵觀音」等可能性。
但這次創作完全是明體，重要的基本字型，似乎更應以雋永深刻的方式命名。於是 justfont 的精神口號：「更好的文字風景」就納入了討論——不如這次真的用地景命名吧？畢竟字體領域裡，不乏以設計師所在地、出身地、嚮往之地命名的例子。如蘋果的 San Francisco、New York。東亞的案例，如字游工房的「柊野（ヒラギノ）」即是京都地名——希望字體長遠流傳，與京都般永恆，故以此命名。
用地名取字名，很有道理。但全台灣這麼多地方，要選哪裡呢？大家想了一輪，才發現人生許多重要問題的答案，往往就在自己的身邊。「蘭陽」是宜蘭別稱，宜蘭是林霞的故鄉，何不就叫「蘭陽明體」？以作者的家鄉命名，也能暗示我們對字體的盼望（名稱也很美）。
跨界合作
製作字型跟做咖啡有點像。原本咖啡豆沒有明顯味道，烘焙後才有各種複雜香氣。字體的命名有如烘焙咖啡豆，能為字體創造更鮮明的性格。而即便同一手法烘焙的豆子，萃取方式不同，也會大大影響品嚐的成果：有如字型的實際應用，錨定使用者對字的第一印象。
為新字型找到合適的用處，是一切關鍵。從 2020 年「台北公車捷運詩文」的合作起，設計師首先製作的都是詩文用字。詩文自然更能凸顯字體的情感，但若要與宜蘭找到更深刻的共鳴，呈現宜蘭作家的作品，才是最好的選擇吧！於是，我們找到出身宜蘭的詩人吳緯婷，請她以宜蘭為主題，創作一系列現代詩，再以蘭陽明體呈現。
著有詩集《一次性人生》，故鄉是吳緯婷許多書寫發生的場景與核心。2018 年，她的〈龜山〉、〈涉水——歪仔歪橋〉、〈Baisin 之歌〉與〈雪山隧道——致 5 月 11 日凌晨〉等圍繞宜蘭的詩作，由樂團 A Root 同根生改編為聲音詩，入圍當年金音獎最佳風格類專輯。她對跨界創作不陌生，也就引起了我們的興趣。
說來很巧，當時吳緯婷在宜蘭文化局工作。林霞身為地頭蛇，果然循線找到了吳緯婷。2019 年底，justfont 一行人便帶著字稿到宜蘭與吳緯婷相談。
宜蘭與水
要書寫宜蘭，該表現什麼面向呢？為共有的故鄉找尋一個話題，既能書寫情感，也能與字體風格相呼應的事物，會是什麼？
台灣人都知道「竹風蘭雨」。宜蘭全年超過 200 個下雨日，可能連下 28 天。不只是空氣中的雨霧而已，湧泉、溝渠、溪流、埤塘與濕地，水景構成了宜蘭的地貌。水與宜蘭連結深刻，大抵出身宜蘭的作家，寫宜蘭，一定會寫到水。如黃春明說宜蘭人是「雨的小孩」，簡媜說宜蘭是「雨神眷顧的平原」，在吳緯婷的宜蘭書寫中，也常看到雨的存在。
以水為主題，不僅書寫宜蘭，也能讓人感受蘭陽明體的特色。
蘭陽、讀月、淺水
要讓漢字有情感，得先反過來思考「方塊字」。現代印刷體佈局盡量滿足正方形，可以讓閱讀更平穩。但極致平穩也讓字失去感情與個性。漢字本有不同形狀，讀者看書法作品感受到的行氣，也就是不同形狀間相輝映而有的律動感。林霞與團隊參考雕版印刷《澗于集》，就是想研究如何回溯漢字的原始輪廓，融合進現代明體的穩定架構中。
字體的輪廓不再限於正方，有流動變化，表現空間因此成立。讓筆畫在其中舒展延伸，能湧現書寫者的個性與情感。林霞以「蘭陽、讀月、淺水」舉例說明此一特質：相較於典型的現代明體，蘭陽明體更為瘦長，標定較為典雅的印象。在此大致印象下，成就細節質地的，是筆畫設定。
多數當代明體的撇畫彎曲處多始於筆畫起頭。而蘭陽明體則設定在筆畫後半段，能帶來悠長的尾韻。這樣的設定並未破壞部首的結合，反而加強了結合效果。以「陽」來說，多數現代印刷體的撇筆不會延伸到阜部下方，蘭陽明體則是結合在一起。
更緊密的結合，是一大精神理念。當代的漢字設計流程，通常是筆畫與部守的模組化結合。優點是有效率，但往往造成字體不具整體感。以「讀」來說，容易最後左右不相關。林霞與團隊的做法是將言部直接放在「賣」的左撇上。除了使字更有整體感，也讓流動的輪廓浮現，更有浪漫情感。
最有流動的設計，可用「淺」說明。弋字勾在印刷體佈局中，極難處理。它原先就是相當延伸的筆畫，但以往的思維是：把延伸的筆畫努力塞進正方框框，屈就字體排版的格式，以帶來穩定的效果。不過，這次林霞的思維是「讓 30% 的字特別」，平穩可以用其餘的字達成。但「淺」這種有大筆彎曲的字，大可盡量表現情感沒關係吧！
水的流動與變化，說明事物不必然會依照我們既定的印象。非典型的蘭陽明體，似乎也能用水去理解。
從我的故事，流到你的故事
水，既能說明理念，也是宜蘭的特色——林霞與吳緯婷之間共有的連結。因此最後我們以「宜蘭的水」為主題，委託吳緯婷書寫系列詩作，她也很感興趣，立刻答應了這個邀約。2021 年 9 月份，她的新作《白T》中，完整收錄七首書寫宜蘭水的詩作，並以蘭陽明體呈現。
其中有一首〈溪畔浣衣〉，最引起林霞共鳴。吳緯婷發想自畫家藍蔭鼎同名水彩畫作，書寫古早宜蘭人家在溪邊洗滌衣物的場景。林霞說，這首詩重現了她兒時記憶中的宜蘭：
人們在溪畔浣衣
在清淺處洗滌
交換八卦、水花、赤裸的日常
一滴水經過層層衣物
從我的故事
流到你的故事
——節錄自吳緯婷〈溪畔浣衣〉
原先，林霞受到《澗于集》極大吸引，初期字樣相當具有雕版特色，甚至有點剛硬了。剛硬的造型，還配上極為圓潤的橫筆小三角，一時間帶來微妙的衝突感。後來，她將許多細節修改為較為和諧、自然的造型。「畢竟這麼衝突又剛硬的東西不像我的個性」，林霞回憶道。
字型設計究竟是技術性的工藝，還是個人情感的創作？或許都可能是答案的一部分。在自傳《製作文字的工作》中，日本字型設計師鳥海修提到了故鄉風景對自己日後追求「空氣、水、白米」般的字體，有強烈的影響。林霞也心有戚戚：「字型設計雖有嚴格規範，但本質上終究是創作。個性是無法在創作中隱藏的。跟設計者的生命經驗、成長背景，脫離不了關係。」
東亞的字型設計師大多有「明體夢」。林霞盼望多年的代表作，最終是回歸家鄉風土、人情，細細凝鍊出來的。而有一天，大家也將用這個字體書寫屬於自己的故事。「從我的故事，流到你的故事」大抵就是這麼一回事吧。
