這次字體 123 單元要為大家介紹的是傳統西式字體排印（typography）的幾個關鍵詞，這些關鍵詞牽涉到幾個研究字體排印必須知道的名詞和知識。
在這篇文章中，我們挑出 kerning（字間微調整）、tracking（字間）、leading（行距）與 typeface（字體）幾個不容易搞懂的觀念討論。首先要講的就是最出名的 kerning，這是拉丁字母特有的問題。
Leam to Kem? Learn to Kern?
拉丁字中有特定幾個字若是太近，會影響辨識度，就有如上圖的例子。Kerning 的技巧正是在此時派上用場：調整特定字母的距離，增加字體的辨識程度。話說，字體排印原本是來自於活版印刷 使用可重複利用並排印之木刻、金屬或膠泥字塊的印刷方式。詳見 jf 字體口袋書。。早在這種古早年代，西方人就發現會有這樣的問題。例如下圖的 T，如果沒有特殊處理，會跟兩邊的字母隔得太遠，而導致令人費解的拼字。所以他們就發明了 kerning 這個技巧，來把特定字母與兩邊字母的距離正常化。
其實，kerning 一詞的字源來自 corner，強調避免兩個字母交疊或者距離過遠，而製造出的空間。只是，kerning 並不能被理解為「字元間距」。字元間距應指 tracking，是每個字母間的平均距離。
每個字元的距離就是 Tracking
在網頁排版的 css 語法中，相對應 tracking 的語法就是 letter-spacing，描述的是每個字母之間的平均距離。例如這個單字「tracking」就採取了 0.5em 的字元間距。tracking 與 kerning 具體而言的差異是，tracking 只是有關於調整每個字母之間的「平均」距離；而 kerning 雖然也是調整距離的概念，但強調的是特定字母組合間的合宜距離，這種距離對辨識度很重要。
Leading 不是領導，是行距
其實在 typography 中，leading 發音為 ledding，而不是領導的進行式那個發音。但說來也巧，leading 可以說是字型排版學中一個無比重要的觀念，有如引領眾規則的老大。因為適當的行距給了字體呼吸空間，當然也就讓內容更加好讀了；但如果連呼吸空間都未顧及，那麼其他再好的排版設計都沒有用。而且行距設定其實也是有學問的。在傳統的平面設計中，垂直的韻律（vertical rhythmn）就是一種設定行距的規則，而且不管印刷或螢幕顯示都相當適用。
字型、字體，傻傻分不清楚
其實寫文章的時候，我們也會兩者混用。但字型（fonts）與字體（typeface）是不完全一樣的概念。這仍舊要追溯到古早的活字。那個時候，一個字型就是一塊金屬（鉛塊、木頭）上面刻的字，它的樣式（例如粗體、斜體）以及大小是固定不變的。嚴格來說，這才叫做一種「字型」；而「字體」則是同一款字型的「集合」：在相同的風格中，一套字體有不同的粗細、大小與樣式。例如，日星楷體初號字是一種字型，但日星楷體本身是一套「字體」。
用家族的觀念來說明的話，字體就像是姓氏，字型則像名。同一個家族共享姓氏，大家因為基因而保有部分的賜姓，但仍有不同的外貌（比如身高體重等等）。名字則是專屬於個人的，而個人也有自己的獨特外貌。
Font 源自於 fonte 意指一個被融化的東西：因為以前的字是用金屬活版，在製作字型時要先把金屬融化拿去鑄模，font 因此特別與這種「容器」的概念相關。Font 與 typeface 的具體差異就在這裡：font 指的是硬體面的「容器」差異，而typeface指的是軟體面的「設計」與「風格」。
然而，在數位時代中，數位字型可以被輕易的放大縮小，以至於字型與字體兩種概念的分野似乎不再那麼重要。但我們還是希望能夠強調字體這種成「套」的概念。因為在設計上很少只用到一種字型，必須要使用字體，才能同時風格一致，又能用各種不同粗細大小的字互補。
