在這篇文章中，justfont 香港特派員 Michael 幫大家報導的是在 ATypI 2012 中所看到的網路字型趨勢。fonts.com、Monotype 公司的 Bill Davis 主講的研討會裡面討論到亞洲整體網路字型應用的現狀。就在這個摩門特，Michael 很驚訝的發現沒有安排上台演講的 justfont 竟然也被 cue 了，頓時既驚訝又高興。因為經過很長時間的努力，justfont 也已經得到國際關注了。
呃，那個，justfont 是台灣的服務才對（笑）（而且f要小寫）。但 Davis 的意思應該是 justfont 是目前「中文」唯一的網路字型服務。但如同下圖，就算連發展相對成熟的拉丁網路字型，市場規模也才剛剛達到產生早鳥（early adopters）的程度而已。
全世界前 1,000 大網站只有 10 – 15% 使用了 web font。而在亞洲網路字型的使用都還是非常前衛的「創新者」等級，使用的人並不多。總而言之，web font 還是一個需要眾多好手投入耕耘的領域。
使用web font的理由：保持一致
但是為什麼 web font 是一個值得眾多好手耕耘的領域呢？因為實在有太多可以上網的裝置了，而且他們的螢幕尺寸、解析度、平台都可能差很大。螢幕顯示的挑戰正在於讓網頁設計師失去了控制，無法確保他們的意念可以被完整的傳達給觀眾。
例如 Davis 就指出很多跨國企業的官網，標題在英文使用的是某種美麗的無襯線體，但跑到中文網站時，標題卻變成了特大號新細明體。字體的使用對形象是有影響的，特別是主打時尚、有品味的品牌，卻忽略網路這個環節，就是非常可惜的事情。
還有，為了體恤使用者的眼睛
而且不只是形象，易辨性、易讀性也非常重要。許多網頁不敢把字調到超過 12px 大小，因為超過這個數字，新細明體會看起來非常笨重，就連微軟正黑體看起來也好不到哪裡去。這帶來的結果就是可憐了使用者的眼睛，長久以來都要忍受如同螞蟻般大小的螢幕字型設定，難怪看網頁都只能瀏覽，而不能細讀。
Davis 特別指出因為這些系統字大多不是螢幕時代的產物，是被設計來印刷的。這些字並沒有受特別調整來適應螢幕顯示，不管是機能上的或美學上的調整都沒有，所以會導致放大簡直不能看的後果。
Web font有許多已經受過了特別的調整，方便螢幕的閱讀，就算放大也還是設計得很美觀，在小字時也不致於模糊不清。這個趨勢可能可以讓以後的網頁字型變得比現在大一些，讓使用者能讀得舒服很多。
標題也被拯救了
在這種時候，web font 可以派上用場的地方不只在於增進內文的易辨性與易讀性，還解決了「標題」的問題。標題這種東西就是要大、要顯眼、要好看，而且要與整個字體使用的風格一致。
但非常可惜，標題用圖來放，在解析度越來越高的時代裡通常不免糊掉，如果是用系統字⋯⋯還是不要講好了，新細明體放大到 25px 還能看嗎？這就是為什麼 web font 可以大幅增加網頁設計品質的原因：讓重要的標題好看，又不會因為解析度變高而糊掉。
Web Font 面臨的問題
Davis 特別針對亞洲網路字型提出這個問題，畢竟就像我們常說的，漢字太博大精深了，中文字型檔是拉丁字的 400 倍大，所以在網路下載的速度上就遇到很大的問題。
font.com 目前對於漢字的處理方式叫做「動態包字」（dynamic subsetting），可以有效縮小中文字型的檔案。也就是說，不需要把所有的中文字丟到網路上，只要丟有需要的檔案就可以了。
（聽起來是不是很耳熟？沒錯，justfont也是這樣做的。而且我們必須對font.com說，justfont的中文字處理速度是真的比較快喔^.<*）
但動態包字技術只是一切的基礎。Web font 還有一些技術議題需要解決，例如在行動上網就快超越 PC 上網的現在，手機連線速度還是比較慢，要怎麼解決下載速度的問題，還是需要繼續投入研發的。
亞洲網路字型元年？對 Davis 簡報的一點回應
我們好像常常聽到 xxx 元年這類的詞，例如華文智慧型手機元年、亞洲網路字型元年等等，好像我們很落後西方人。但其實每個地方都有自己的問題要克服。
以中文字來說，並不是像拉丁系統是字母，我們的每個字都是一幅畫，而且筆劃縱橫交錯，在解析度普遍還不高的現在，這些線條本來就容易糊在一起。而且檔案大小足足是拉丁字的 400 倍。要配合這種特殊體質，本身就需要長久的技術演進，還有許多人共同合作才能完成。
另外，把中文字帶到網路上，解決的只是技術的問題，技術的問題可能只佔了 10%。剩下 90% 的工作在於，如何讓更多人了解使用網路字型的重要性。這牽涉到的問題，其實還包含廣泛的資訊產業裡，對於字型排印學（typography）了解還很有限，導致這個問題並不很受重視。所以 justfont 認為應該要站出來，推廣大家對於字型排印學的認識，這也成了目前 justfont 最重要的任務之一。
再來，我們要如何擁有更多好字體？台灣、中國的字型產業一向很封閉，不但把造字細節（就是我們寫在 justfont blog 上的那些無害知識）和造字技術視為公司機密，不願外傳，而且對字體授權沒有共識，讓好字體的流通阻礙重重。
但也就像 Davis 說的，或許今年是亞洲網路字型起飛的一年：在 ATypI 2012 裡 justfont 受到了比想像中大的關注。而且最近在台灣舉辦的字體設計相關講座、展覽也越來越多了，就連 justfont blog 文章的觸及也越來越高（感謝大家）。
或許大家一起加油，我們總有一天可以把好看的中文字都放到網頁上，讓不管是講求風格，還是易辨性、易讀性的內容，都有高品質的網路中文字型可以使用。
