寫過上萬字嗎？或許以前寫作業、寫報告時曾經寫過幾千字吧！可能到最後手指已經麻木、握筆的肌肉已經僵硬，後來越寫越不好看。
那你能想像要「畫」出上萬字嗎？有一群人的工作，就是不斷的畫字。
其實你認識他們的作品。小時候電腦課打開 Word、PowerPoint，在字型列表上一個一個試探，等著看同樣的文字下一秒會變怎樣。對許多人來說，這就是他們對字型的第一印象。
有點像用自來水，點個按鈕它就會出現。一般不會想到這些字型都是一群人默默打造出來的產品。
這群人就是「字型設計師」。
就像有工業設計師、廚師、服裝設計師照顧我們的日常生活所需，世界各地的字型設計師也默默為大家服務。
他們相對不受矚目，但一個國家的視覺風景，都被他們的工作成果深深影響：報章雜誌書籍、城市街道招牌等等。走在路上，很容易會遇到自己的作品，很開心，但旁邊的人可能不知道他在高興什麼。
漢字設計師通常會被世界各地的同儕投以欽佩的眼光。雖然每種文字設計都有自己的困難點，但漢字的工作量之大令人咋舌。
全部都是抖 Ｍ
外表跟一般設計師沒什麼不同。通常都戴黑框眼鏡、穿黑色衣服。髮型很特別，臉很臭，男生可能會留點鬍子。一般來說可以被理解為文青氣息。
相較特別的地方是他們常說自己的人生是黑白的，而且還很 enjoy 這件事（也就是俗稱的抖Ｍ）。他們也不算開玩笑。因為在這個領域，好好拿捏這兩種顏色的形狀是成功的關鍵。
一般人看字，看到的是資訊。對藝術設計稍有興趣的人，看到的是黑色的線條。對專業人士而言，他們看的是黑與白的關係。
例如新細明體把筆畫之間的空白留得很大，是為了小字閱讀的清晰度；又例如當作路標、告示的字體「橫劃」加粗、筆畫間空白加大，方便人們在一定距離之外觀看。字型設計師的專業就在協調黑與白的關係。
字型設計師的專業就在協調黑與白的關係。
他們也繼承了傳統的工匠精神，以近於藝術家的態度創造人們生活之所需。有些堅持不足為外人道，例如同樣的曲線修了十幾遍，只是為了讓每個字的細節更統一，或更接近書法家的靈活生動。
原來是生態觀察家啊，我還以為是設計師呢
還有一個其他設計師很難理解的體驗，就是他們對自然萬物的理解與詮釋。
漢字很特別的地方就是部首組成整體。不論是台灣、日本、香港或是中國的字型設計師，都有一套對山水、木石、蟲鳥草的觀點。
以我們的總監霞姐為例，她典型的某天會像是：
做漢字字型有點類似自然寫生與種田的綜合體。團隊裡每個人會被依照萬國碼（Unicode） 一種在電腦上常見的字元編碼方式，又稱萬國碼或國際碼。詳見 jf 字體口袋書。分配一個「區」，例如芸珊這次專案負責的區剛好包含蟲部、鳥部；國庭這次 carry 水部、寶蓋頭⋯⋯等等。除了要有耐心把字一個個做好做滿，也還要在美感上通過自己，還有總監這一關。
團隊會約定一個檢核點，做完被分配的「區域」後，一起跟總監開會。沒錯，這就是霞姐的一天中比較令人費解的項目：原來字型設計也需要開會。
「比如說我會跟同事講「這一筆要硬挺一點」，那「硬挺」到底是什麼意思呢？這就是要開會去深入溝通的地方了。」——justfont 字型設計總監 林霞
視覺很難用語言描述，有什麼要修改的，通常要一邊用筆尖去指不夠好的地方，一邊畫出建議的樣貌。類似電影、音樂、戲劇等等需要團隊合作的藝術領域，開會的目的是為了協調每個人的美感差異，負責統合美感的人就是總監。
與書法、標準字不同，台灣使用的漢字字型包含更多元素：標點符號、項目符號、特殊符號、注音符號、全形半形歐文與數字、西里爾文字、希臘文，以及至少一萬多個佈局各異的漢字。
這些元素之間又還有直排、橫排等排版上搭配協調的議題。再加上不同粗細之間的風格統合，讓這個任務更具挑戰。能熟悉任何一項已經是很資深的設計師，而字體總監必須要十項全能，通透每一項目的，並作為美感與品質的最後標準。
雖然台灣設計科系學生滿街跑，招牌砸下來都會不小心砸到平面設計師，但我們估計，台灣職業的「字型設計師」應不超過六十人。justfont 團隊只佔其中的五位，其餘多為大廠如華康、文鼎工作。這還只是最廣泛的估計。
但是，如果只談可以獨當一面掌握漢字、歐文、符號以及字符混排的「字體總監」，全台灣則不超過十人。
有些人把關很好，更多人參與會更好
字型設計是很困難的事情，考驗設計師的技藝、心智與耐心。這或許也是相關從業人員這麼稀少的原因。
五人字體設計團隊的 justfont 花了 3 年，才製作完成金萱家族，但只有金萱，仍然不夠用。我們還有太多設計需求沒有滿足。對台灣社會的需求而言，產業上的玩家實在過於稀少了。
（我們還有什麼字型可以做：字體的新年新希望）
自從金萱計畫問世後，justfont 團隊認識了更多有志於字型的設計師。不論是從「造字鼓勵元」（justfont 提供的字體設計獎學金）出發的年輕學生們；簡單極美的「凝書體」，或是在 2018 婚姻平權運動展露頭角的「激燃體」，都是令人期待的字體之友。
培育具有設計字體能力的設計師，是條漫漫長路。需要經過長時間的輔導、幫忙，才比較能確保他們的「存活」機率。否則，為了生計，這些也具備同樣優秀視覺設計力的設計師，也只能努力接案賺錢養活自己。 這不是容易的事情。如果你問這些人到底為什麼要傻傻的來做字，每個人可能都會給出類似的答案⋯⋯
為了什麼？
因為這是一件有價值的事情。 有價值可能不代表可以立刻賺大錢。如果你是為了錢而工作，通常不會選擇這種行業。如果想要發大財，世界上還有許多選項。
過去兩年，justfont 在年終都有一份回顧問卷給同事填寫。一定會特別問到「對這份工作的感想是什麼？」同事們的回答都很類似：我們在做一件很有價值的事情。
雖然不能立刻看到成效，但對未來有很大的影響，點滴累積，讓產業更好。覺得自己身為一份子是很榮幸的事情。
「我覺得走在路上看到自己設計的字，是字型設計師最有成就感的時候，因為自己的作品變成路上的風景嘛。特別是當你停下來仔細看，還是覺得呈現效果很完美的時候，那前面怎樣撞牆也都沒關係了。」——justfont 字型設計總監 林霞
到底是哪一點值得我們感到榮幸呢？那是因為在 justfont，沒有人只把字型視為字型列表上的一個效果選項，或是一件普通的數位商品。
我們深深知道自己在設計「視覺纖維」，是各行各業的人用以溝通的工具。這個國家的文字風景，是我們大家一起造就出來的。不論好壞，字型都是一切的源頭。
對我們這些人來說，工作與生活息息相關。我們的工作成果，直接影響你我的生活品質。字型設計也不只是一份謀生的職業，更是志業。不只是為了下一餐飯而努力，也為了台灣更好的文字風景而努力。
